Le printemps est là, et nos abeilles sont affairées. Voici ce qui est au menu ce mois-ci.
Avril est l'un des mois les plus excitants du calendrier apicole. Après un long hiver passé regroupées, survivant grâce au miel stocké, les abeilles mellifères du Royaume-Uni s'aventurent enfin sérieusement – et la campagne commence à offrir un festin.
Le garde-manger d'avril
Saule (Salix spp.)
L'une des sources printanières les plus précoces et les plus importantes, le saule fournit à la fois nectar et pollen. Le pollen jaune vif est une source de protéines vitale pour les colonies qui développent leur couvain après l'hiver. Les abeilles se rendront aux chatons de saule dès fin février, mais avril marque le pic d'activité.
Pissenlit (Taraxacum officinale)
Souvent considéré comme une mauvaise herbe, le pissenlit est le meilleur ami de l'apiculteur au printemps. Il offre de généreuses quantités de nectar et de pollen, et sa longue saison de floraison signifie que les abeilles peuvent compter sur lui tout au long d'avril et jusqu'en mai. Si vous avez une pelouse, envisagez de laisser une parcelle non tondue ce mois-ci.
Prunellier (Prunus spinosa)
Les haies de prunellier se couvrent de fleurs blanches au début du printemps, fournissant une source importante de nectar avant que de nombreux autres arbres n'aient leurs feuilles. Vous apercevrez souvent des abeilles butinant le prunellier lors des journées d'avril plus chaudes.
Fleurs d'arbres fruitiers
Les pommiers, poiriers, cerisiers et pruniers fleurissent en avril, et les abeilles sont des pollinisatrices essentielles pour tous. Les vergers et les arbres fruitiers de jardin sont une riche source de nectar et de pollen – une relation mutuellement bénéfique qui est au cœur de ce que nous faisons chez Swabees.
Colza (Brassica napus)
Ces champs jaunes vifs qui apparaissent dans la campagne britannique en avril sont du colza, et les abeilles l'adorent. Il produit de grandes quantités de nectar et peut provoquer une importante miellée. Cependant, le miel cristallise très rapidement, les apiculteurs doivent donc l'extraire rapidement.
Aubépine (Crataegus monogyna)
Fleurissant vers la fin avril et en mai, l'aubépine — ou «fleur de mai» — est une plante de haie britannique classique et une source de nectar fiable au fur et à mesure que le printemps passe au début de l'été.
Pourquoi avril est important
Avril est un mois critique pour la santé de la colonie. La reine intensifie sa ponte, le nombre de couvain augmente rapidement et les besoins alimentaires de la colonie augmentent plus vite que les butineuses ne peuvent toujours les satisfaire. C'est la période que les apiculteurs appellent la «période creuse du printemps» — lorsque les réserves hivernales sont épuisées mais que les principales miellées n'ont pas encore commencé sérieusement.
Un environnement diversifié et riche en fourrage fait toute la différence. Les jardins plantés de plantes à floraison précoce, les bas-côtés non tondus et les haies traditionnelles sont des bouées de sauvetage pour les colonies à cette période de l'année.
Ce que vous pouvez faire pour aider
- Laissez les pissenlits dans votre pelouse ou votre jardin tout au long du mois d'avril
- Plantez des bulbes à floraison précoce comme le crocus, le muscari et la pulmonaire
- Évitez l'utilisation de pesticides pendant les périodes de floraison
- Soutenez les apiculteurs locaux — acheter de la cire d'abeille et du miel britanniques maintient les pratiques apicoles traditionnelles en vie
Chez Swabees, nos produits à base de cire d'abeille sont fabriqués avec un profond respect pour les abeilles qui les rendent possibles. Chaque pain de lotion, baume et bougie est une petite célébration de ce que ces insectes remarquables nous offrent.